Tres días en la vida de un Ing Agrónomo Investigador

Abstract: I am a researcher in Agronomy-related topics, mainly water dynamics stuffs. I will write (just in Spanish) some experiencies as a MS Tesis Director at INTA Concepción del Uruguay, Entre Ríos (Argentina), and some exchange of experiencies with researchers from Paysandú (Uruguay). I love my profession (although it is better to be in vacation, he he....) and I want to acnowledge some relevant people in my professional history: Joe Ritchie, my water balance modelling mentor (besides, he introduced me friends like Jon Lizaso, Ricardo Braga, Samira Daroub, Urs Schultless, Carlos Paglis, Miguel Calmon and my brother of the heart, Bruno Basso); Anthony Hall, who demonstrates daily that academic excellence and human qualities are compatible, Jorge Mercau, a remarkable human being along with and excellent model user who shares all his expertise; Maria Otegui, who discovered my skills before than myself. Aleluya for our reciprocal forgiveness (we did not used words, it was not neccesary, just a look...); Fernando Andrade, our "scientific father", due to his academic excellence but mainly for his generosity, honesty and transparency, Alfredo Cirilo, who exhibit the same qualities than Fernando, although he falls in love everywhere with every woman, every day (but he is a devoted husband), José Andriani, my field thesis work mate (The rainout shelters please, storm is coming....,!!!!), my current and ex MS and PHd students, Andres, Gustavo, Francisco, Silvina, Celeste, Silvia, Ricardo, Fernando, Constanza, Héctor, Ignacio, Cecilia; my probably future partners: Mario, Andres Méndez, Ricardo, Octavio, Susana and the TANO CHANTA!!!!!!!!!!
Break:

Please, I will add other people, Juanjo de Battista is picking me up to the Uruguay River coast.
I come back:

Some others like María José Martínez, she introduced me excellent friends and two exceptional students, Milena and Coty; she mediated between Diego Soldini and I in order to obtain non transgenic soybean lines,    organize a field soybean trial network  t hroughout the Argentinean soybean-cropped region and thus, helped Coty to get her PHd. María José is "the responsible" in my incursion in soybean and peanut quality, travel that is finishing nowadays, I am going back to my sources, modelling, irrigation, water dynamics. Thanks Maria José, you allowed me to explore another universe, this enriched my mind and my spirit. Thanks also for introduce me Silvia Resnik, the chemical papers queen, and very sincere person, I love people that is not intriguing, cowardly and treacherous. 

Hello to Monica Balzarini, she is a "grossa", a, scientist with international prestige, our life and scientific common ways belong to the past, but you were essential in order to left my statistical donkey-stage. Thanks, Mónica.

Thanks to Daniel Collino, he hosted me at IFFIVE. ordering my inner chaos, and helping me to optimise my extraordinary intelligence reflected in trascendental papers. I thank also Francisco Villalobos because he "opened the door" to receive projects proposals in an important research domain for our country: deficit irrigation applied to sub-humid zones cropped with cereals and oilcrops.
Thanks Luis Giménez, for trusting in me, sharing your data obtained from excellent stress-imposed experiments.

Thanks Gustavo, Marcelo Cantarero (a chacarera´s dance expert), Andrés Ravelo, Mario Bragachini and a lot of colleagues and support staff that helped me to be nowadays a happy and plentiful scientist.

Good night, Julio

Día 1. 5 de enero de 2012: Estación Experimental INTA Concepción del Uruguay-Río Uruguay- Ciudad de CDU

Salí de Córdoba el 4 de enero a las 22 en coche cama ($ 260), a Concepción de Uruguay. Antes de dormir conversé con una médica diabetóloga radicada en Paraná (Silvia Garbe), quién me dio su mail, y ya entró a la página, quedando en vernos por allá, la magia del blog estableció un nuevo vínculo. Ella esta casada con un Ingeniero civil, y tiene un hijo que sigue la misma carrera que el papá. Es dueña de una belleza madura inextinguible, propia de una vida plena transitada. Amaneció en Villaguay, Entre Rios, la tierra de los mil verdes, parece hoy la tierra de los mil pardos, a causa de la severa sequía. Pero había una armonía de colinas y ñandubaysales, Entre Ríos nos mece con su paisaje prístino y afable.

Juanjo de Battista me esperaba en la terminal "El Supremo", que no es el marido de la suprema (de pollo), sino que fue uno de los tantos caudillos que tuvimos en el proceso de reorganización nacional (que no termina nunca), Francisco Ramírez (1777-1821), llamado el supremo entrerriano, que fundó una efímera República de Entre Ríos.

Raudos nos dirigimos hacia la Estación Experimental, sita a 14 km al oeste de la Ciudad de Concepción del Uruguay

Allí nos esperaba el celebérrimo aspirante a Magister, Héctor "Chabón" Rodríguez, radiante como nosotros porque la pertinaz sequía favorece nuestros propósitos de torturar a las plantas y manifestar las diferencias producidas por distintos niveles de sed. Solo nosotros estamos alegres, mientras miles de gringos en derredor usarán el año próximo la misma 4x4. Chabón nos presentó a sus compañeros. En el extremo derecho está Lucas, ayudante de campo contratado por Fundación Argeninta

El flaco de la izquierda es Mauro, estudiante de Agronomía de la UCU (Universidad de Concepción del Uruguay), la única joven es Gabriela, pasante que divide sus tareas entre ensayos de sorgo y ayudas a Chabon en caso de atoro. Chabón aprovecha su inconmensurable poder de seducción. Otro ayudante de campo es Cristian, que está adelante de Chabón, pero él trabaja con Norma, la devota esposa de Juanjo.
Luego, viendo los resultados preliminares, e intuyendo que la tesis sería un éxito, organizamos con un colega yorugua su visita del día siguiente, presentaciones mutuas de trabajos y visita al ensayo y nos fuimos a comer canelones a la descontracturada cantina del INTA

Bueno, el día estaba perdido, así que aduciendo insomnio en la noche previa, pedí que me trajeran al hotel   que habían reservado para mí, un Hotel boutique sito en una hermosa casona de 1920, con un bello salón con espejos y piano, y una acogedora pieza con parquet de los de antes. La habitación también tiene espejos, aire acondicionado y una cama mullida que adelantaron mi decisión de ponerme de novio de julio a junio de 2012. Con un Wi-Fi eficienté, empecé esta crónica.

El hotel se ubica en la calle Posadas 829, y lleva el sabroso nombre de Lourd Mary. Cuesta $ 200 la noche con semi-pijotero desayuno criollo

Hice mis necesidades fisiológicas, puse el termostato a 22oC, me bañé y para sacar una foto del espejo, a falta de pijama, manoteé una colcha al azar (no me quise disfrazar de Buda).

Así pasó la siesta horneándose afuera. Cuando superamos las 18 horas, me buscó Juanjo, y a la hora de la luz oblicua y las sombras largas, rumbeamos para el Río Uruguay, buscando una playa mas al norte que la renombrada Banco Pelay, la Playa Paso Vera

Allí, dorada la tarde, en una espléndida playa de arenas finas y agua de una turbidez discreta, había gente relajada tomando mate, conversando o nadando. Mas allá, a pocos Km, se recuesta la silueta de la amada costa yorugua. Me largué a nadar, ávidamente, por esas aguas calmas y tibias hasta relajarme completamente.

Pero hay que irse. Juanjo me deja en el Hotel y va a preparar el asado. Me queda tiempo para dar una vuelta, y me encuentro con la céntrica Plaza Ramírez. Enfrente, en refacciones y por lo tanto cerrado su hermosos interior, se luce la fachada del Colegio Nacional Justo José de Urquiza, fundado por el promiscuo prócer en 1848. Juanjo ama ese Colegio, donde realizó sus estudios primarios y secundarios.

Y al fin el asado: Conozco a la gurrumina del Chabón, Melanie. Este la mira con amor doblemente profundo porque la nena se salvó de sufrir un severo accidente, defendida por el coraje que solo una madre (en este caso Johanna), adquiere.

Y así te vas encariñando. Aparecen, tiernos los aspirantes, con un anárquico mamotreto de palabras dispersas y mal entramadas que ellos ingenuamente denominan "proyecto". Te resistís pero al final vas armonizando ideas, frases, el aspirante te mira con una mezcla de angustia y admiración, entonces diseñan un ensayo, lo hacés esclavo, lo torturás, el estudiante resiste, mide variables, se apasiona. Hasta que un día ves las parcelas, el esfuerzo, los sueños, y advertís que detrás de su sueño hay una familia que apoya y que acompaña

Entonces te encariñás, tomas como tuyo lo de él, sufrís por los ataques de liebres, palomas, gusanos, ratas, infecciones, tormentas violentas, y el riesgo latente del granizo que puede destruírlo todo de un día para el otro. Hasta que no estén los granos cosechados y pesados y todos los datos guardados, no respirarás tranquilo. Caés en la cuenta de la enorme y hermosa responsabilidad de formar un recurso humano, de proyectarte e ir dejando tu poco o mucho legado, pero legado al fin. Entonces, aligerado por el vino y el asado, mirás al cielo, te empalmás a las estrellas, y agradecés infinitamente el privilegio que te fue dado: contribuir a formar a un ser humano. Después de la cosecha vendrán épocas de trabajo de elaboración, pero habrás aprendido y transmitido a tu estudiante el arte de masajear los datos adquirido del supremo maestro Hall, y se lograrán así convincentes curvas de ajuste y armoniosas respuestas a las hipótesis planteadas. Entonces, tus papás científicos, Juanjo y Julio, te contienen y te cuidan, ya sos como un hijo.

Día 2: 6 de enero de 2012. Estación Experimental INTA Concepción del Uruguay-Viaje a Paysandú (Uruguay)

No duermo la noche previa apasionado por terminar la escritura del día 1. Sin embargo voy resistiendo y se viene el día donde realmente mostraremos un arquetipo de actividades de investigación. Invitado por mí, ha llegado Luis Giménez, desde la amada Banda Oriental. Temprano, antes de que el sol nos achicharre, vamos hacia el experimento de campo, tesis de la cual soy Director, recomendado por Otegui, aleluya!!!!!!! gracias talentosísima zapeti. En primer lugar, una panorámica

Qué es esto? dirá Gustavo Arias, esto no se parece a un expediente en nada......... pues dichos inventos hacemos los agrónomos. El tanque es para dar agua al riego por goteo, la malla anaranjada evita el ingreso de las voraces liebres que apetecen la soja, y mas adentro su majestad las parcelas con soja o maíz

A las plantas las torturamos con distintos niveles de sed, este es el extremo mas torturado, sojas que solo dependen de la lluvia que este año escasea (alaluya que siga escaseando!!!, así el ensayo es un éxito, (que se caguen los gringos oligarcas) porque nuestro propósito entre otros es ver hasta donde son capaces de resistir las plantas, por desnutricion, dado que sin agua no fotosintetizan tanto;  han quedado con sólo 60 cm de altura

En tanto que las plantas privilegiadas, de verde intenso y rozagante, se toman toda el agua que se les canta, y si les sobra se las guardan en el Banco Suelo S.A., su reservorio de confianza. Tienen 20 cm más que las torturadas, o sea 80 cm.

En tanto el chabón se introduce en su casamata agraria, la calicata, y nos muestra los diferentes horizontes del suelo, o sea capas con diferentes caracteristicas. También allí espía el desarrollo de las raíces, asunto trabajooso si los hay, al cual el 90% de los investigadores le huye, es sucio, da mucho trabajo y como las raíces no se ven, no lucen. Nuestro suelo ostenta colores negráceos arriba, seguido por un sugerente pardo con un touch anaranjado

Chabón muestra con orgullo pedazos de suelo, el negro y el pardo naranjal. Sin duda es un suelo-hembra, cambiante, difícil de entender, por algo hasta ahora nadie se metió con él. Nosotros machos cabríos, si que nos le animamos!!!!! El año pasado se nos resistió un poco, pero este año lo tenemos agarrado de la cerviz.

Cuando ocurren, las putas lluvias son torrenciales, así que no podemos saber con exactitud cuanta agua  quedó disponible para las plantas. Problema que intentamos solucionar con este ingenioso dispositivo: cercamos un metro cuadrado de suelo bajo las plantas con una chapa, colectamos el agua por medio de un  caño abierto ad hoc

El agua colectada va a un magníficamente diseñado dispositivo de bidones en serie, que nos permiten en cada parcela saber cuanta agua se les escapó a las ávidas raíces de las plantas. Ah!!!!, ese cosa negra no es una temible serpiente, sino una manguera para riego por goteo

Orgulloso, poso yo, uno de los endiablados gestores de las tareas del esclavo-tesista, con la víctima, que igual cree que lo quiero. El yorugua Luis Giménez, oficia de mediador, no sea que al chabón se le despierte la revolución y me de un trompadón (Gracias Belén Francese, poetisa rimera del género boludal). No, doctor Arias, no usamos corbata ni saco, el ideotipo de agrónomo es bastante desprolijo, salvo en el casamiento de un hijo por ejemplo, y en ese caso alquilamos un jetra, y hacemos un curso acelerado de como anudar en nuestro cuello, esa suerte de serpiente textil que llaman corbata

Con el mismo propósito, el yorugua garante de la paz, posa con Juanjo, el otro torturador, aunque éste es mas grandote y bravío que el que suscribe

El calor aprieta, asi que nos vamos a un salón, y el Chabón expresa sus logros y también algunas cagadas que cometió, yo asumo el rol de Director insidioso y preguntón, y me pongo furioso cuando me entero que le ha pijoteado el agua a las plantas privilegiadas. Meterse con la élíte!!!. No se si por si les pijoteó agua por comunista rebelde y revolucionario, o por distraído. Por eso no le ejecuto en la Plaza de Concepción del Uruguay. Al fondo, los/las estudiantes. "Me gustan los estudiantes, jardín de las alegrías" (VP). A mi también y mucho Violeta, quizá no lo sepa expresar tan sucinta y poéticamante

Para elevar el ego del esclavo chabón, hemos ideado un rimbombante título a la presentación, tal como véis en la diapositiva

El yorugua Luis Giménez no se quiere quedar atrás, y sorpresivamente sace el as de la manga, con un título de presentación no menos rimbombante, y pone las cartas orientales sobre la mesa

Veterano aunque inquieto colega experimentado en marketing científico, con maniobras que denotan seguridad en sí mismo, acciona las teclas de su notebook

Nos muestra el colega sus estructuras para torturar con quitas de agua, cubriéndolas, a las plantas de maíz. Ha tenido que convencer a su entrañable presidente, Pepe Mujica, que no pueden ser utilizadas como vivienda social para los sin techo.

Bueno, son las dos de la tarde, nos hemos cansado, los/las estudiantes han huído sigilosamente del salón. Nos vamos a comer, acompañados por la simpatiquísima esposa de Juanjo, Norma Arias. El esclavo no está, lo mandamos bajo amenaza a que riegue urgente a las plantas de la clase privilegiada, con una regadera siquiera o con su propia meada (de paso las enriquece en Nitrógeno), que pese la materia seca de las muestras, que mida la temperatura foliar con radiotermómetro, etc. etc. No sea que piense y se rebele. Nosotros, los oligarcas, engullimos un una parrillada diente libre con papas fritas y ensaladas, nadie me acompaña con el blanco asi que me obligan a mandarme la botella entera

Nos despedimos, se han formado nuevos vínculos, Juanjo está cerca del yorugua, yo en la lejana docta. El yorugua me lleva a su tierra, a la fronteriza ciudad de Paysandú. Me emociono y me desplomo de agotamiento, como puede me arrastra al hotel que reservó ($ 228 con desayuno continental), me baño y me desmayo en la cama a las 19 horas. Como siempre he llevado al límite la LUE (Life use efficiency).

Día 3. 7 de enero de 2012: Paysandú, Estación Experimental "Dr. Mario A, Cassinoni" de la Facultad de Agronomía más conocida como la EEMAC., y Colón (Entre Ríos)


Claro, me dormí temprano, y a las dos de la mañana estaba despierto, así que ordené fotos y textos, y asomado a ver la luna, advertí que estaba fresquito y que era la única oportunidad de pasear sin sudar por la ciudad. A las 4 am rumbeé para la plaza

Así, llegué a la céntrica Plaza Constitución y allí encontré iluminada la estatua del General Leandro Gómez, que defendió a la ciudad de los ataques brasileños de 1864/65. Recordé que en esa plaza habíamos estado con Paula y Serena en 2005, camino a Tacuarembó y San Gregorio de Polanco.

También registré la bonita Catedral Basílica de Nuestra señora del Rosario, construída en 1860

Vuelvo al hotel sintiendo la paz de esta linda ciudad de este amable país, seguí adelante con estas notas, hasta la hora del esplendoroso y barroco desayuno, adonde arrase con el jamón, el jugo, el queso y el yogur; como  Luis no llegaba, deje mi número de celular y me mande al comienzo de la mañana, para la costa del Uruguay por la calle Charrúas. Ah que caminata relajada!!!!!. Me voy acercando al Río Uruguay, imagínense esa mañanita con el último frescor agonizando.....

Llego a la ribera del Río Uruguay, me adentro en los arenales de Playa Park, y en un momento de inspiración me imagino lo tantos viajes que me esperan en 2012 (la mayoria, creo, de trotamundos) y me autosaco una foto de la cual me enorgullezco. Apunto hacia Hanoi (Vietnam), claro.

Los botes de la bahía enfrente a la Aduana están en sazón con la luz mañanera, hummmmm, me transporto

y en homenaje a Carola Murúa, mi mentora fotográfica, y a su pareja Mario, sin el cual este blog no existiría, me mando una foto "alternativa. Ambos no son investigadores agronómicos, pero son del palo, salud por ello!!!!!

...suena el celular, Luis me espera en el lobby del hotel, me vuelvo silbando bajito canciones de Alfredo Zitarroza, encaro por la calle Charrúas, Luis me espera y enfilamos para la Estación  Experimental "Dr. Mario A, Cassinoni" de la Facultad de Agronomía (EEMAC)., situada a 15 km de Paysandú. Vamos derecho a la calicata (o sea agujero en el suelo con escalinatas para b ajar, y apreciar las entrañas de lo que pisamos todos los días

Fascinante cuadro como ven, un horizonte A arcilloso, luego le sigue un B arcilloso pero de otro color (prometo ser menos elemental con esta descrición habalando con un especialista en geomática en Paraná; luego una capa blanquecina que tiene principalmente Carbonato de Calcio, y que aparentemente no serían penetradas por las raíces (jaja, no saben que picantes vienen las raíces ahora). Mas abajo el horizonte C, loéssico, que se siente acorralado porque habrá pruebas pronto de que se afanaba agua del perfil de suelo. En fin al C parece terminársele el dulce anonimato

El prolijo de Luis se manda una genialidad, exhibe horizontalmente los suelos de los ensayos, mostrando la variabilidad inter parcela (y que hacemos con el juicio implacable de los estadístico, espero que no tengas especialista insobornable como nuestra Mónica Balzarini, porque no pasás!!!!!...)

Y empecemos a maravillarnos de la creatividad charrúa: con loneta de camión y sostenes de hierros, con vientos como de carpa, se mandaron el shelter sudaca de maíz, otra vez creativo y tenaz colega yorugua, che ponele una franja de tela perforada para que circule el aire, sino el escándalo que te harán Otegui, Vega, Uhart y Andrade por pérdidas por respiración por sobrecalentamiento nocturno, provocara una crisis superior al conflicto por las pasteras

He aquí al tamaño chico para cultivos de menor porte; fue larga la lucha de Luis con el bueno del Pepe Mujica para que las carpas no pudieran usarse como dormidero de los gurises carenciados

La estructura experimental es extraordinaria, las carpas y el goteo, mediciones con sonda cada cuatro días, sequía impuesta en diferentes períodos ontogénicos ,un lujo, fijesén en la soja

Acá la boca tapadora de lluvias espera cual una ballena voraz la entrada la hora de tapar el maíz cuando la lluvia amenace, que calidad de ensayos, válgame Dios!!!!!

Con el sorgo también se metió, se viene la comparada y no lo puedo evitar.......

Detalle de la estructura del riego por goteo, llaves, reguladores de presión tuberías principales, ni hablar.....

Y después de esta gloriosa gira, contento y a la vez nostálgico por dejar el amado Uruguay, saco un contraluz de una típica estampa rural yorugua

Y nos vamos felices a Colón en Entre Ríos, a comer y beber por un montón de posibles proyectos compartidos. Agarro mi flamante guía Lonely Planet de Argentina y Uruguay y descubro el restaurante "La cosquilla del ángel", suelto el cocodrilo, pelo la Viaticard y allá vamos: Luis un bife de zochori con ensalada, yo una posta de surubí con salsa de pimienta, roquefot y nueces, el una cerveza Heineken, yo un torrontés Quara, de postre él un par de bochas de helado, yo una grappa. Felices, brindamos por nuestra futura colaboración conjunta

y así terminó la misión, rumbeo para Paraná, a visitar a Sebas y Ceci, mi hijo y nuerita regalona, domingo de pileta y relax, en el Club Paracao de la capital de Entre Ríos

Envidiable día por sus esplendorosas piletas, como cierre de una apasionante muestra de como se mueve la investigación aplicada en nuestra profesión

Y ME DESPIDO DE USTEDES POR DOS SEMANAS, DEBO DEJAR LISTAS CUESTIONES DE TRABAJO. EL 21 PARTIRE A CALAFATE CON MI HIJA PAULA, INICIANDO UNA SERIE DE VIAJES PENDIENTES. ALLI VOLVERE CON UN VERDADERO DIARIO DE VIAJE, ASI QUE PACIENCIA ESPERADME, O NO. CHAU